Tidak diajak bermain dapat membuat anak merasa bingung, sedih, atau berbeda. Orang tua dapat membantu anak memahami kejadian tanpa menyalahkan dirinya, sekaligus membedakan penolakan sesaat, ketidakcocokan, dan pengucilan yang perlu ditangani orang dewasa.
Jangan langsung menyimpulkan anak tidak disukai
Anak yang tidak diajak bermain mungkin menghadapi banyak kemungkinan. Teman bisa saja sudah membentuk kelompok, sedang memainkan permainan dengan aturan yang tidak dipahami anak, atau memang mengucilkan. Peristiwa tunggal belum cukup untuk menyimpulkan adanya perundungan, tetapi perasaan anak tetap layak didengar. Jangan mengecilkan pengalaman dengan mengatakan “cari teman lain saja” sebelum memahami apa yang terjadi.
Mulailah dengan pertanyaan terbuka dan konkret: “Kamu ingin ikut bermain apa tadi?” atau “Apa yang terjadi ketika kamu mendekat?” Beri waktu dan jangan memaksa anak menceritakan semuanya sekaligus. Jika ia berkomunikasi melalui gambar, tulisan, atau perangkat, gunakan cara itu. Hindari pertanyaan yang menanamkan jawaban seperti “Mereka mengejekmu, ya?” sebelum ada informasi.
Validasi perasaan tanpa membuat anak merasa rusak
Orang tua dapat berkata, “Kamu berharap bisa bermain bersama mereka. Wajar kalau kamu kecewa saat tidak diajak.” Kalimat ini mengakui pengalaman tanpa memberi label pada anak atau teman. Hindari menyebut anak terlalu sensitif, aneh, atau kurang pandai bergaul. Anak tidak perlu mengubah kepribadiannya agar layak diterima.
Setelah mendengarkan, tanyakan apa yang ia butuhkan: ditemani, dibantu mencari kegiatan lain, atau berbicara dengan guru. Jangan buru-buru memberi solusi sebelum anak merasa didengar. Bila ia tidak ingin membahasnya saat itu, orang tua dapat membuka kesempatan lagi ketika suasana lebih tenang.
Bedakan pilihan bermain sendiri dan pengucilan
Ada anak yang menikmati bermain sendiri atau berada di dekat kelompok tanpa ikut kegiatan. Hal itu tidak otomatis menjadi masalah bila merupakan pilihan dan anak merasa nyaman. Namun, jika ia ingin bergabung tetapi terus ditolak, diejek, atau sengaja dikeluarkan dari kegiatan, orang dewasa perlu menyelidiki lebih jauh. Tanyakan kepada anak dan guru tentang pola yang terjadi pada beberapa kesempatan.
Perhatikan tanda perubahan seperti enggan sekolah, mengeluh sakit sebelum berangkat, kehilangan barang, sulit tidur, atau takut saat waktu istirahat. Tanda tersebut dapat memiliki banyak penyebab, tetapi pantas ditindaklanjuti. Simpan catatan tanggal, lokasi, orang yang terlibat, dan hal yang disampaikan anak tanpa menginterogasinya.
Latih beberapa cara untuk memulai atau mengakhiri interaksi
Jika anak ingin mencoba bergabung, latih kalimat sederhana seperti “Aku boleh ikut?” atau “Kalian sedang bermain apa?” Anak juga dapat menunjukkan kartu atau mendekat dengan membawa benda yang terkait permainan. Berikan contoh saat santai, bukan ketika anak sedang merasa ditolak. Tidak semua teman akan menjawab ya, dan anak perlu tahu bahwa ia boleh mencoba kelompok lain.
Ajarkan pula cara mengakhiri interaksi yang tidak nyaman: “Aku mau bermain yang lain,” atau “Aku tidak suka kalau didorong.” Anak tidak harus terus bertahan dalam kelompok yang membuatnya takut. Keterampilan sosial bukan hanya masuk ke dalam kelompok, tetapi juga mengenali batas dan meminta bantuan saat diperlukan.
Temukan ruang pertemanan yang berbasis minat
Kegiatan yang memiliki struktur dapat mengurangi tekanan percakapan spontan. Klub menggambar, permainan papan, membaca, musik, olahraga yang akomodatif, atau kegiatan membuat sesuatu memberi anak alasan alami untuk berinteraksi. Pilih kegiatan berdasarkan minat anak, bukan hanya karena terlihat populer. Satu hubungan yang terasa aman dapat lebih bermakna daripada banyak pertemanan yang dipaksakan.
Sebelum mendaftar, tanyakan kepada pengelola tentang ukuran kelompok, kebisingan, aturan, dan dukungan yang tersedia. Beri anak kesempatan mencoba lalu mengevaluasi apakah ia ingin kembali. Jangan menganggap ketidaksukaan pada satu kelompok berarti anak tidak mampu berteman.
Bekerja sama dengan guru secara spesifik
Sampaikan apa yang anak ceritakan, kapan hal itu terjadi, dan dampaknya pada anak. Mintalah guru mengamati situasi saat istirahat atau kegiatan kelompok, bukan hanya menasihati anak agar berusaha lebih keras. Guru dapat membantu membuat aturan permainan jelas, mengatur akses aktivitas, atau menanggapi ejekan sesuai kebijakan sekolah.
Jika ada pola perundungan, minta sekolah menjelaskan langkah perlindungan, pengawasan, komunikasi dengan keluarga, dan tindak lanjut. Jangan meminta anak menyelesaikan semuanya melalui mediasi langsung bila ada ketimpangan kekuatan atau ancaman. Keselamatan dan pemulihan anak harus didahulukan.
Menguatkan harga diri di luar penerimaan teman
Bantu anak memiliki pengalaman positif di rumah dan komunitas, seperti membuat proyek, merawat tanaman, bermain musik, atau melakukan aktivitas yang ia kuasai. Bukan untuk mengganti kebutuhan pertemanan, melainkan agar rasa berharga anak tidak bergantung sepenuhnya pada respons kelompok. Hindari memuji dengan membandingkan anak dengan teman lain.
Sampaikan bahwa orang yang cocok untuk berteman adalah orang yang menghormati batas, mau bergiliran, dan tidak merendahkan. Anak tidak perlu menerima perlakuan buruk demi memiliki teman. Orang tua dapat memberi contoh hubungan yang saling menghargai dalam keluarga dan lingkungan.
Kapan perlu dukungan tambahan?
Jika anak terus-menerus takut, menarik diri, kehilangan minat, mengalami gangguan tidur, atau menunjukkan perubahan suasana hati yang menetap, bicarakan dengan dokter atau tenaga kesehatan mental anak. Jangan menganggap semua kesedihan sebagai bagian dari autisme. Perundungan, kecemasan, depresi, dan kondisi lain perlu ditangani sesuai kebutuhan.
Tinjau apakah sekolah sudah membuat penyesuaian yang membantu anak merasa aman. Jika respons belum memadai, dokumentasikan komunikasi dan cari jalur pengaduan yang tersedia. Anak perlu tahu ada orang dewasa yang percaya kepadanya dan akan mengambil langkah perlindungan. Ia tidak harus menghadapi penolakan atau pengucilan sendirian.
Anak tidak harus selalu berusaha masuk ke kelompok yang sama
Jika beberapa kali ajakan tidak diterima, keluarga dapat membantu anak menemukan tempat bermain lain atau satu teman yang lebih cocok. Ini bukan mengajari anak menyerah, melainkan mengenali bahwa hubungan memerlukan usaha dua arah. Anak tidak bertanggung jawab mengubah sikap seluruh kelompok agar ia diterima.
Bila penolakan terjadi karena ejekan terkait autisme, cara bicara, atau gerakan, sekolah perlu menanganinya. Minta guru mengamati kejadian dan memastikan kegiatan kelompok tidak memberi ruang pada pengucilan. Anak berhak memperoleh perlindungan dan akses bermain, bukan hanya nasihat agar lebih pandai menyesuaikan diri.
Dukung pemulihan emosi setelah pengalaman penolakan
Setelah pengalaman sosial yang menyakitkan, anak mungkin tidak ingin kembali ke sekolah atau kegiatan tertentu. Jangan buru-buru memaksanya mencoba lagi pada hari berikutnya. Bicarakan dengan guru, cari tahu apakah lingkungan sudah aman, dan beri anak pilihan tentang langkah kecil berikutnya. Bila perubahan suasana hati menetap, pertimbangkan bantuan profesional.
Jangan mengukur keberhasilan dari seberapa cepat anak kembali bermain
Anak mungkin membutuhkan beberapa hari sebelum ingin mencoba kegiatan sosial lagi. Itu tidak berarti ia mundur. Beri pilihan aktivitas yang terasa aman dan jangan mengumumkan kepada orang lain bahwa anak sedang dilatih bersosialisasi. Jika ia memilih bermain sendiri untuk sementara, hormati sambil tetap membuka kesempatan untuk berhubungan dengan orang yang dipercaya.
Penyesuaian lanjutan
Jika anak sudah punya satu teman yang aman, bantu menjaga hubungan itu tanpa mengatur semua pertemuan. Tanyakan apakah ia ingin mengundang teman, bermain di ruang publik, atau hanya bertukar pesan melalui media yang aman. Tetapkan pengawasan dan aturan privasi sesuai usia. Tujuan bukan membuat anak bergantung pada orang tua, tetapi mendukung hubungan yang ia pilih.
Ketika perlu melibatkan konselor atau tenaga pendamping
Jika anak mulai menarik diri dari banyak kegiatan, kehilangan minat, atau tampak sedih berkepanjangan setelah pengalaman sosial, bicarakan dengan guru dan tenaga kesehatan mental anak. Jangan menunggu sampai anak dapat menjelaskan semuanya dengan kata-kata. Pengamatan orang tua, perubahan rutinitas, dan komunikasi dari sekolah dapat membantu menentukan dukungan yang sesuai.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah anak yang sering bermain sendiri pasti kesepian?
Tidak. Perlu dibedakan apakah bermain sendiri merupakan pilihan nyaman atau anak ingin bergabung tetapi terus ditolak.
Apa yang harus dilakukan bila penolakan berubah menjadi perundungan?
Libatkan sekolah, dokumentasikan kejadian, dan susun langkah perlindungan yang tidak membebankan anak.
Untuk memperluas pembahasan, baca juga anak tidak punya teman di sekolah.
Untuk memperluas pembahasan, baca juga anak mengalami perundungan karena disabilitas langkah orang tua melindungi dan berkoordinasi dengan sekolah.
Untuk memperluas pembahasan, baca juga keterampilan sosial anak.
Rujukan lebih lanjut: National Autistic Society.
Rujukan lebih lanjut: CDC.
