Anak mulai menyadari perubahan tubuhnya. Mungkin muncul jerawat, bau badan, rambut di area tertentu, perubahan suara, pertumbuhan payudara, atau menstruasi. Anak bisa merasa penasaran sekaligus canggung. Jika orang tua menanggapi dengan lelucon, komentar tentang penampilan, atau kalimat “Jangan malu-malu begitu”, anak mungkin memilih mencari jawaban dari sumber lain yang belum tentu tepat.
Pubertas adalah proses perkembangan yang berlangsung dengan waktu dan pola berbeda pada tiap anak. Percakapan tidak perlu menunggu sampai perubahan terlihat jelas. Anak dapat memperoleh informasi sedikit demi sedikit sebelum mengalami perubahan, sehingga ia tahu apa yang mungkin terjadi dan kepada siapa ia dapat bertanya. Tujuan utamanya bukan membuat anak bercerita tentang semua hal pribadi, melainkan memastikan ia memiliki informasi yang benar dan merasa aman meminta bantuan.
Gunakan istilah yang benar dan tidak merendahkan
Hindari julukan yang mempermalukan tubuh, seperti mengejek jerawat, bau badan, tinggi badan, bentuk tubuh, atau perubahan suara. Gunakan kata yang jelas dan sesuai konteks: menstruasi, payudara, penis, vagina, rambut tubuh, keringat, atau perubahan suara. Jika anak belum memahami istilah tertentu, jelaskan dengan bahasa sederhana tanpa membuatnya terdengar menjijikkan atau lucu.
UNICEF menganjurkan percakapan tentang menstruasi dimulai secara terbuka dan bertahap, menggunakan istilah yang tepat, serta menghindari label yang membuat menstruasi terasa kotor atau memalukan. Panduan tersebut juga menyarankan orang tua mendengarkan apa yang sudah diketahui anak dan mengoreksi informasi keliru dengan lembut. Baca panduan UNICEF tentang berbicara dengan anak mengenai menstruasi.
Percakapan sebaiknya berlangsung bertahap
Jangan menunggu satu “ceramah besar” tentang pubertas. Bahas ketika ada kesempatan: membeli perlengkapan kebersihan, membaca buku tentang tubuh, atau ketika anak bertanya. Mulailah dengan bertanya apa yang sudah ia dengar. “Di sekolah kalian sudah membahas perubahan tubuh?” atau “Ada hal tentang pubertas yang membuatmu penasaran?” Pertanyaan ini membantu orang tua mengetahui informasi apa yang perlu dijelaskan.
Jika anak malu menatap mata, percakapan bisa dilakukan sambil berjalan, berkendara bersama, atau melakukan kegiatan rumah. Tidak semua anak nyaman berbicara sambil duduk berhadapan. Berikan kesempatan untuk bertanya nanti; anak tidak harus langsung menceritakan semua hal pada satu waktu.
Hindari komentar yang membandingkan atau mempermalukan
Jangan berkata “Kamu paling cepat besar”, “Badanmu sudah berubah, jangan makan banyak”, atau “Suaramu aneh sekali.” Komentar tentang tubuh dapat membuat anak lebih fokus pada penilaian orang lain daripada memahami kesehatan dan kebutuhannya. Hindari pula membandingkan perubahan anak dengan saudara atau teman. Waktu perkembangan berbeda-beda; bila orang tua khawatir tentang perubahan yang tampak terlalu cepat, terlambat, atau disertai gejala, konsultasikan dengan tenaga kesehatan alih-alih mengandalkan perbandingan.
Jangan menggunakan pubertas sebagai alasan untuk mempermalukan perilaku yang sebenarnya perlu dibahas secara terpisah. Jika anak mulai berkeringat lebih banyak, bicarakan kebersihan dan pergantian pakaian tanpa mengejek bau badan. Jika anak membutuhkan privasi lebih besar, diskusikan batas ruang pribadi dan aturan keselamatan dengan saling menghormati.
Jawab pertanyaan dengan jujur dan sesuai usia
Anak mungkin bertanya mengapa suara berubah, mengapa menstruasi terjadi, atau mengapa rambut tumbuh di bagian tubuh tertentu. Jawab inti pertanyaannya dengan bahasa sederhana. Jangan memberikan informasi yang tidak ditanyakan secara berlebihan, tetapi jangan pula mengarang atau mengatakan sesuatu yang salah hanya untuk mengakhiri percakapan. Jika belum tahu, katakan akan mencari jawaban dari sumber tepercaya dan kembali membahasnya.
American Academy of Pediatrics menyarankan orang tua tidak menertawakan pertanyaan anak tentang tubuh, menjaga sikap tenang, menggunakan istilah yang benar, dan memeriksa apakah jawaban sudah cukup. Baca panduan AAP tentang menjawab pertanyaan anak mengenai tubuh dan seksualitas. Pembahasan perlu disesuaikan dengan usia serta kebutuhan anak; informasi kesehatan yang lebih rinci dapat dibicarakan bersama dokter bila diperlukan.
Hormati privasi tanpa membuat pubertas menjadi rahasia
Anak dapat membutuhkan ruang lebih pribadi untuk berganti pakaian, mandi, atau mengelola kebersihan. Orang tua perlu menyesuaikan bantuan dengan kemampuan dan kebutuhan anak. Ajarkan bahwa tubuhnya berharga dan ada bagian pribadi yang tidak boleh disentuh orang lain tanpa alasan yang tepat dan persetujuan yang sesuai. Namun, jelaskan juga bahwa anak selalu boleh bercerita kepada orang dewasa tepercaya jika ada pengalaman yang membuatnya tidak nyaman.
Hormati pula batas percakapan. Jangan membahas perubahan tubuh anak di depan saudara, teman, atau keluarga besar sebagai bahan bercanda. Bila perlu bantuan praktis, tanyakan secara pribadi dan beri pilihan yang sesuai usia. Anak tidak kehilangan hak atas privasi hanya karena orang tua ingin memastikan kebersihannya.
Libatkan semua pengasuh dalam sikap yang menghormati
Ayah, ibu, dan pengasuh lain dapat memiliki peran dalam menyampaikan informasi yang benar. Hindari pesan bahwa pubertas hanya urusan anak perempuan atau bahwa anak laki-laki harus menyembunyikan rasa malu dan kekhawatiran. Semua anak perlu memahami perubahan tubuh, kebersihan, batas pribadi, dan cara meminta bantuan. Orang tua dapat menyepakati istilah yang digunakan agar anak tidak menerima pesan yang saling bertentangan.
Untuk bacaan lebih lanjut, lihat cara membicarakan perubahan tubuh dan pubertas dengan bahasa terbuka, peran ayah saat anak mulai pubertas, serta menyesuaikan bantuan orang tua dan privasi anak saat mandi.
Bangun rumah sebagai tempat bertanya yang aman
Anak tidak harus merasa nyaman membicarakan semua hal sekaligus. Yang penting, ia tahu bahwa pertanyaan tentang tubuh tidak akan ditertawakan, perubahan tidak dijadikan bahan ejekan, dan bantuan tersedia ketika dibutuhkan. Bahasa yang tenang, akurat, dan menghormati privasi membantu pubertas dibicarakan sebagai bagian normal dari perkembangan, bukan sesuatu yang harus disembunyikan.
Jika anak menolak berbicara, tetap buka pintu percakapan
Beberapa anak tidak ingin membicarakan perubahan tubuh secara langsung dengan orang tua. Hormati rasa canggung tersebut tanpa menganggap topiknya terlarang. Katakan bahwa anak dapat bertanya kapan saja, menuliskan pertanyaan, atau menggunakan buku dan materi edukasi yang sesuai. Pastikan ia tahu orang dewasa tepercaya yang dapat dihubungi bila membutuhkan bantuan.
Jangan mengintip, memeriksa, atau membahas tubuh anak di depan orang lain untuk memuaskan rasa ingin tahu. Jika ada kekhawatiran kesehatan, jelaskan mengapa pemeriksaan diperlukan dan libatkan tenaga kesehatan. Orang tua dapat tetap menjalankan tanggung jawab melindungi anak sambil menghormati privasi dan menjelaskan langkah yang akan dilakukan.
Perhatikan perubahan yang membutuhkan konsultasi, bukan komentar keluarga
Setiap anak mengalami pubertas dengan waktu yang berbeda. Jika orang tua khawatir perubahan muncul jauh lebih awal atau terlambat dibanding yang diharapkan, atau ada rasa sakit dan gejala lain yang mengganggu, konsultasikan dengan dokter. Hindari membandingkan anak dengan saudara atau teman sebagai cara menentukan apakah perkembangan tubuhnya normal. Penilaian kesehatan perlu mempertimbangkan riwayat dan kondisi anak secara individual.
Orang tua dapat mencatat pertanyaan atau perubahan yang ingin dibahas agar konsultasi lebih terarah. Ajak anak mengetahui bahwa kunjungan ke tenaga kesehatan bertujuan membantu memahami tubuh, bukan mencari kesalahan. Bila anak merasa malu, beri waktu untuk menyusun pertanyaan dan jelaskan siapa yang akan hadir serta informasi apa yang mungkin dibicarakan.
Berikan informasi yang berlaku untuk semua anak
Pembicaraan pubertas sebaiknya tidak hanya ditujukan kepada anak perempuan atau anak laki-laki berdasarkan stereotip tertentu. Semua anak perlu memahami bahwa tubuh berubah dengan cara yang beragam, menjaga kebersihan, menghormati privasi, dan tidak mengejek perubahan tubuh orang lain. Jika pembahasan menstruasi relevan, anak laki-laki juga dapat mempelajari fakta dasarnya agar tidak ikut menyebarkan candaan atau mitos.
Gunakan sumber pendidikan kesehatan yang sesuai usia dan konteks. Bila keluarga memiliki nilai budaya atau agama tertentu, orang tua dapat membahas nilai tersebut tanpa menyampaikan informasi biologis yang keliru atau membuat anak merasa tubuhnya memalukan. Anak dapat belajar bahwa menghormati tubuh dan menjaga privasi berjalan bersama keterbukaan untuk bertanya.
