Seorang anak yang sudah lancar berbicara bisa tiba-tiba menggunakan suara yang dibuat lebih kecil, memanjangkan kata, atau meniru cara bayi mengeluarkan suara setelah adiknya lahir. Orang tua mungkin khawatir bahwa kemampuan bahasanya mundur. Namun, satu perubahan cara bicara tidak otomatis berarti ada gangguan perkembangan.
Anak bisa melakukannya karena ingin bercanda, meniru adik, mencari perhatian, atau sedang mengekspresikan rasa lelah dan tidak nyaman. Penting untuk memperhatikan kapan perilaku muncul, seberapa sering, dan apakah kemampuan komunikasi anak dalam situasi lain tetap berjalan seperti biasa.
Amati konteks sebelum memberi label
Perhatikan apakah anak menggunakan bahasa bayi hanya ketika melihat adik, saat orang tua menggendong bayi, atau juga ketika berbicara dengan teman dan guru. Bila hanya muncul sebagai permainan sesekali, respons yang santai mungkin cukup. Jika perubahan terjadi di banyak situasi dan mengganggu komunikasi, orang tua perlu mencari pemahaman lebih lanjut.
Jangan langsung menyebut anak manja, kekanak-kanakan, atau mencari perhatian. Label dapat membuat anak malu dan enggan menjelaskan kebutuhannya. Tanyakan dengan wajar, “Kamu sedang bercanda atau ingin Ibu menemani?” Pertanyaan ini memberi pilihan tanpa memaksa anak mengaku cemburu.
Jangan mempermalukan atau menirukan balik
Menertawakan cara bicara anak di depan keluarga dapat membuatnya merasa dipermalukan. Hindari membandingkan suaranya dengan bayi atau mengatakan bahwa ia tidak pantas berbicara seperti itu. Bila orang tua memahami pesan yang disampaikan, balas dengan bahasa yang sesuai usia tanpa memberi perhatian berlebihan pada gaya bicara yang dibuat-buat.
Jika anak membutuhkan bantuan untuk menyampaikan sesuatu, orang tua dapat meminta ia mengulang dengan nyaman: “Ibu ingin memahami kata-katamu. Coba ceritakan lagi dengan cara yang biasa kamu pakai.” Nada yang tenang lebih membantu daripada teguran keras.
Berikan perhatian yang tidak bergantung pada perilaku tersebut
Jika bahasa bayi muncul terutama ketika orang tua sibuk mengurus adik, jadwalkan waktu berdua dengan kakak. Ajak berbincang, membaca, atau melakukan kegiatan yang ia pilih. Waktu khusus memberi kesempatan untuk terhubung tanpa harus mengubah cara bicara demi mendapatkan respons.
Jangan menjanjikan hadiah agar anak berhenti menggunakan bahasa bayi. Perhatian dan komunikasi adalah kebutuhan hubungan, bukan transaksi. Orang tua juga dapat melibatkan kakak dalam kegiatan keluarga yang ringan, tetapi tidak menjadikannya pengasuh adik.
Berikan contoh bahasa yang jelas dan sesuai usia
Orang tua dapat merespons dengan kalimat yang benar, kosakata yang kaya, dan kesempatan anak menjelaskan pendapat. Bila anak berbicara dengan suara bayi saat meminta sesuatu, bantu ia menyebut kebutuhan secara langsung. Contoh: “Kamu ingin ditemani membaca? Katakan saja, Ibu akan mendengarkan.”
Jangan mengubah interaksi menjadi latihan bicara yang kaku. Anak tetap boleh bermain suara, bercanda, atau menggunakan panggilan lucu dalam suasana yang nyaman. Batasnya adalah ketika komunikasi menjadi sulit dipahami, mengganggu hubungan, atau disertai perubahan lain yang patut diperhatikan.
Perhatikan tanda yang membutuhkan evaluasi
Jika anak kehilangan kemampuan bahasa yang sebelumnya dikuasai, kesulitan memahami instruksi, bicara tidak jelas secara menetap, atau perubahan perilaku mengganggu sekolah dan hubungan sosial, konsultasikan dengan dokter anak atau terapis wicara yang sesuai. Penilaian profesional mempertimbangkan riwayat perkembangan dan kemampuan komunikasi secara menyeluruh.
Jangan menganggap perubahan selalu disebabkan oleh kelahiran adik. Ada kemungkinan lain seperti masalah pendengaran, tekanan emosional, perubahan lingkungan, atau kebutuhan komunikasi yang belum dikenali. Pemeriksaan membantu orang tua memahami situasi tanpa menebak.
Jaga hubungan, bukan sekadar mengoreksi suara
Bahasa bayi sesekali dapat menjadi permainan atau sinyal kebutuhan. Respons yang paling berguna adalah memahami konteks, tidak mempermalukan, dan memberi anak cara yang aman untuk menyampaikan perasaan. Jika ada tanda kehilangan kemampuan atau gangguan yang menetap, cari evaluasi yang sesuai.
Respons yang tenang lebih membantu daripada koreksi terus-menerus
Jika anak memakai bahasa bayi ketika meminta sesuatu, orang tua dapat mengulang permintaan itu dengan bentuk kalimat yang sesuai tanpa mengejek. Misalnya, jika anak berkata dengan suara dibuat-buat bahwa ia ingin minum, orang tua dapat menjawab, “Kamu ingin air putih? Katakan saja begitu, nanti Ayah ambilkan.” Respons ini memberi model bahasa tanpa mempermalukan.
Perhatikan konteks dan perubahan lain
Bahasa bayi sesekali saat bercanda berbeda dari perubahan komunikasi yang menetap. Amati apakah anak tetap dapat berkomunikasi sesuai usianya di sekolah dan bersama teman. Jika muncul kemunduran bahasa yang nyata, kesulitan memahami instruksi, atau perubahan fungsi yang mengganggu keseharian, bicarakan dengan dokter anak atau profesional perkembangan. Jangan menganggap seluruh regresi sebagai upaya mencari perhatian semata.
Jangan memberi perhatian hanya ketika anak memakai bahasa bayi
Jika setiap kali anak berbicara seperti bayi ia mendapat respons lebih lama, pola tersebut mungkin tanpa sengaja diperkuat. Orang tua tetap perlu merespons kebutuhan emosionalnya, tetapi dapat memberi perhatian saat anak menyampaikan kebutuhan dengan bahasa yang jelas. Ucapkan kembali kalimat yang diharapkan, dengarkan isinya, dan beri pujian yang wajar atas komunikasi yang membantu.
Periksa faktor stres dan perubahan lingkungan
Perilaku dapat muncul saat anak lelah, khawatir, menghadapi perubahan sekolah, atau merasa hubungan keluarga berubah setelah kelahiran bayi. Bicarakan situasi tanpa menyimpulkan bahwa semuanya berasal dari adik. Bila ada kesulitan komunikasi yang nyata atau kehilangan keterampilan, mintalah evaluasi. Pendekatan yang tenang membantu orang tua membedakan permainan, pencarian perhatian, dan kebutuhan dukungan yang lebih serius.
Pastikan koreksi tidak menjadi bahan ejekan keluarga
Anggota keluarga lain mungkin tertawa ketika anak menggunakan bahasa bayi. Orang tua dapat meminta mereka tidak menjadikan kebiasaan itu lelucon di depan anak. Jika keluarga ingin membantu, responslah dengan bahasa yang jelas dan hangat. Anak perlu tahu bahwa ia dapat kembali menggunakan kemampuan komunikasinya tanpa merasa dipermalukan. Rasa aman dalam berkomunikasi lebih penting daripada menghentikan kebiasaan dalam satu hari.
Berikan ruang bagi anak untuk kembali ke perilaku sesuai usianya
Orang tua dapat memberi kesempatan anak memilih pakaian, menyiapkan perlengkapan sekolah, atau menyampaikan kebutuhan dengan kalimat yang jelas. Saat ia kembali memakai bahasa bayi, respons tetap hangat tetapi tidak memperpanjang permainan jika anak sebenarnya membutuhkan bantuan lain. Hindari membuat aturan yang terlalu ketat seperti melarang suara tertentu. Yang dinilai adalah komunikasi dan fungsi anak secara keseluruhan, bukan satu gaya bicara saat bercanda.
Kapan perubahan perlu diperiksa?
Jika anak kehilangan keterampilan bahasa yang sebelumnya sudah dikuasai, sulit memahami percakapan, atau perubahan komunikasi berlangsung di banyak situasi, bicarakan dengan dokter anak. Perhatikan juga pendengaran, kemampuan belajar, tidur, dan kondisi emosi. Jangan membuat diagnosis berdasarkan video atau satu perilaku. Evaluasi profesional akan mempertimbangkan riwayat dan fungsi anak secara menyeluruh.
