“Anak laki-laki jangan cengeng.” “Kalau jatuh, harus kuat.” “Mainan itu untuk anak perempuan, bukan untuk anak laki-laki.” Kalimat seperti ini mungkin pernah terdengar dalam keluarga atau lingkungan bermain. Sebagian orang mengucapkannya dengan maksud membesarkan hati, tetapi pesan yang diterima anak bisa berbeda: ada emosi yang boleh ditunjukkan dan ada yang harus disembunyikan; ada kegiatan yang dianggap pantas dan ada yang tidak.
Parenting anak laki-laki tidak seharusnya berangkat dari anggapan bahwa semua anak laki-laki memiliki sifat, minat, atau kebutuhan yang sama. Ada anak yang aktif dan suka bergerak, ada yang tenang dan senang membaca, ada yang mudah bercerita, dan ada pula yang membutuhkan waktu untuk mengungkapkan perasaan. Jenis kelamin tidak cukup untuk menjelaskan kepribadian seorang anak. Orang tua perlu mengenali anak yang sedang diasuh, bukan membesarkannya berdasarkan gambaran tunggal tentang bagaimana “seharusnya” anak laki-laki bersikap.
Mengapa stereotip dapat membatasi pengalaman anak?
Stereotip gender adalah anggapan umum tentang sifat, minat, atau peran yang dianggap sesuai untuk laki-laki dan perempuan. Contohnya, anak laki-laki dianggap harus berani, tidak boleh takut, tidak boleh menangis, dan selalu menyukai permainan kompetitif. Anggapan seperti ini dapat membuat anak enggan mencoba kegiatan yang sebenarnya ia sukai atau menahan perasaan ketika membutuhkan bantuan.
UNICEF dalam materi mengenai maskulinitas yang sehat mengajak pembaca untuk tidak membatasi laki-laki pada gambaran selalu kuat dan tidak boleh menunjukkan kerentanan. Anak laki-laki juga perlu belajar merawat diri, mengenali emosi, meminta bantuan, mendengarkan orang lain, serta menunjukkan kepedulian. Prinsip ini relevan sejak masa kanak-kanak karena cara keluarga merespons tangis, ketakutan, dan kebutuhan emosional turut membentuk cara anak memahami dirinya.
Hal yang sama berlaku pada minat bermain. Mobil-mobilan, balok, boneka, alat musik, olahraga, memasak, atau menggambar dapat menjadi media eksplorasi bagi anak mana pun selama aman dan sesuai tahap perkembangan. Orang tua tidak perlu memaksakan pilihan tertentu atau menertawakan minat anak. Artikel BisaBaca tentang memilih mainan tanpa stereotip gender dapat membantu keluarga meninjau kebiasaan yang sering dianggap sepele.
Mengajarkan anak laki-laki mengenali dan menyampaikan emosi
Kemampuan mengelola emosi tidak berarti anak harus selalu tenang. Anak boleh marah ketika kecewa, sedih ketika kehilangan, takut saat menghadapi sesuatu yang belum dikenal, atau gembira ketika berhasil. Yang perlu dipelajari adalah cara menyampaikan perasaan dengan aman dan menghormati orang lain. Jika anak menangis setelah kalah bermain, orang tua tidak perlu buru-buru berkata, “Anak laki-laki tidak boleh menangis.” Lebih membantu bila orang tua mengatakan, “Kamu kecewa karena ingin menang. Tidak apa-apa merasa sedih. Kita cari cara agar kamu siap mencoba lagi.”
Mulailah dengan membantu anak memberi nama pada perasaan. Gunakan kata sederhana seperti marah, takut, malu, kecewa, senang, atau khawatir. Anak yang belum terbiasa bercerita mungkin lebih mudah menunjuk gambar ekspresi atau memilih skala sederhana dari satu sampai lima. Orang tua dapat menghubungkan perasaan dengan situasi: “Kamu tampak kesal karena bangunan balokmu roboh.” Hindari menebak dengan terlalu yakin; beri kesempatan anak membetulkan pemahaman orang tua.
Setelah perasaan dikenali, ajarkan pilihan respons. Anak dapat menarik napas, menjauh sebentar dari situasi yang membuatnya kewalahan, memanggil orang dewasa, atau menjelaskan apa yang ia butuhkan. Tegaskan bahwa semua emosi boleh dirasakan, tetapi tidak semua tindakan boleh dilakukan. Marah tidak membenarkan memukul, mengejek, atau merusak barang. Anak laki-laki maupun perempuan perlu batas yang sama terkait keselamatan dan penghormatan.
Memberi ruang untuk berani tanpa menuntut selalu tangguh
Keberanian bukan berarti tidak pernah takut. Anak yang berani dapat mengakui bahwa ia gugup, menilai risiko, lalu mencoba dengan dukungan yang sesuai. Ketika anak ragu berenang, misalnya, jangan mendorongnya langsung melompat ke kolam demi membuktikan keberanian. Ajak ia mengenal area dangkal, memakai perlengkapan keselamatan, didampingi instruktur yang kompeten, dan maju secara bertahap. Bila ia belum siap, beri waktu.
Orang tua juga perlu membedakan keberanian dari perilaku mengambil risiko yang tidak perlu. Melintasi jalan tanpa melihat, berkelahi, atau mengikuti tantangan berbahaya bukan bukti keberanian. Anak perlu belajar bahwa meminta bantuan, berkata tidak, dan meninggalkan situasi yang berisiko justru merupakan bentuk keputusan yang kuat. Pujilah proses pertimbangannya, bukan hanya tindakan yang terlihat gagah.
Membangun kemandirian melalui pekerjaan sehari-hari
Kemandirian bukan ciri bawaan yang otomatis muncul pada anak laki-laki. Ia tumbuh ketika anak memperoleh kesempatan melakukan tugas yang sesuai dengan kemampuan. Anak prasekolah dapat merapikan balok, membawa pakaian kotor ke keranjang, atau menaruh sendok di meja. Anak usia sekolah dapat menyiapkan tas, merawat perlengkapan olahraga, membantu menata meja makan, dan menjaga kebersihan diri.
Jelaskan tugas secara konkret. Daripada mengatakan “Jadilah anak mandiri”, tunjukkan apa yang perlu dilakukan: “Setelah bermain, masukkan mobil-mobilan ke kotak biru.” Pada awalnya, lakukan bersama. Sesudah anak memahami urutan, kurangi bantuan sedikit demi sedikit. Bila hasilnya belum rapi, tunjukkan cara memperbaiki tanpa mengambil alih seluruh pekerjaan. Tujuannya adalah keterampilan, bukan rumah yang selalu sempurna.
Kemandirian juga mencakup kemampuan mengurus kebutuhan emosional dan sosial. Anak perlu tahu cara menyampaikan ketidaknyamanan, meminta pertolongan, menghormati batas tubuh, dan menyelesaikan konflik sederhana. Jangan menganggap pembicaraan tentang perawatan diri, kebersihan, atau keselamatan sebagai tugas ibu saja. Ayah, ibu, dan pengasuh lain dapat memberi pesan yang konsisten.
Menjadi teladan tentang rasa hormat dan kepedulian
Anak mengamati bagaimana orang dewasa memperlakukan orang lain. Jika keluarga mengharapkan anak laki-laki menghormati perempuan, ia perlu melihat contoh penghormatan dalam percakapan dan pembagian pekerjaan rumah. Jika ia diminta tidak mengejek teman yang menangis, orang tua juga perlu menghindari candaan yang merendahkan laki-laki karena dianggap kurang maskulin.
Libatkan anak dalam tugas rumah yang beragam. Anak laki-laki dapat belajar menyiapkan makanan sederhana, merapikan kamar, membantu adik, menyiram tanaman, atau membersihkan perlengkapan sendiri. Kegiatan tersebut bukan latihan untuk menggantikan tanggung jawab orang dewasa, melainkan pengalaman bahwa kehidupan keluarga dijaga bersama. Berikan tugas berdasarkan usia dan keselamatan, bukan berdasarkan anggapan bahwa pekerjaan tertentu hanya cocok untuk satu gender.
Membicarakan tubuh, privasi, dan batas pribadi
Anak laki-laki juga perlu memperoleh pendidikan tentang bagian pribadi, kebersihan, sentuhan yang aman, dan hak untuk menolak perlakuan yang membuatnya tidak nyaman. Jangan menganggap anak laki-laki selalu mampu membela diri atau tidak mungkin menjadi korban kekerasan. Ajarkan nama bagian tubuh dengan bahasa yang sopan dan tepat, siapa orang dewasa tepercaya yang dapat dimintai bantuan, serta bahwa ia tidak akan disalahkan ketika bercerita tentang pengalaman yang mengganggu.
Jelaskan pula bahwa ia harus menghormati batas orang lain. Tidak boleh memaksa teman memeluk, mengambil barang, menyentuh tubuh, atau menyebarkan foto pribadi. Persetujuan dan rasa hormat berlaku untuk semua anak. Jika anak bercerita tentang kejadian yang berpotensi membahayakan, dengarkan tanpa menginterogasi, pastikan keselamatannya, dan cari bantuan dari pihak yang kompeten.
Bagaimana jika anak memiliki minat yang dianggap tidak biasa?
Misalnya, anak laki-laki menyukai tari, merawat boneka, atau memasak bersama nenek. Orang tua tidak perlu langsung memberi label atau membatasi minat tersebut. Tanyakan apa yang ia sukai, pastikan kegiatannya aman, dan berikan kesempatan mengeksplorasi. Minat masa kecil tidak otomatis menentukan identitas atau pekerjaan anak kelak. Ia sedang belajar, mencoba, dan menemukan hal yang membuatnya tertarik.
Jika lingkungan mengejek, bantu anak membedakan pendapat orang lain dari nilai dirinya. Orang tua dapat merespons, “Setiap orang boleh punya minat yang berbeda. Kita tetap menghormati teman dan tidak perlu mengejek.” Jika ejekan menjadi perundungan, koordinasikan dengan sekolah atau pengasuh untuk melindungi anak. Jangan meminta anak menanggung semuanya sendiri atas nama ketangguhan.
Menyesuaikan pendampingan dengan usia dan kebutuhan pribadi
Balita membutuhkan contoh langsung dan rutinitas singkat. Anak sekolah mulai dapat berdiskusi tentang perasaan, tanggung jawab, serta aturan kelompok. Remaja memerlukan ruang yang lebih besar untuk menentukan minat, relasi, dan pilihan pendidikan, sambil tetap memperoleh batas keselamatan. Perubahan ini tidak harus berjalan sama pada setiap anak. Perhatikan kemampuan yang terlihat dan tingkat bantuan yang masih dibutuhkan.
Jika anak sangat sulit mengungkapkan emosi, sering terlibat kekerasan, menarik diri secara menetap, atau menunjukkan perubahan perilaku yang mengganggu kegiatan sehari-hari, pertimbangkan berkonsultasi dengan tenaga profesional. Jangan menganggap semua kesulitan sebagai akibat pola asuh atau stereotip gender. Bisa ada faktor perkembangan, pengalaman, kesehatan, atau lingkungan yang membutuhkan penilaian lebih lanjut.
Inti pengasuhan bukan membentuk anak laki-laki yang seragam
Parenting anak laki-laki yang sehat memberi anak ruang untuk berkembang sebagai pribadi yang utuh: mampu mengenali emosi, peduli kepada orang lain, menjaga batas, mengurus diri, meminta bantuan, dan bertanggung jawab. Tidak perlu membuktikan bahwa ia selalu kuat atau selalu berani. Yang lebih penting adalah membekalinya dengan keterampilan menghadapi kehidupan secara aman dan penuh hormat.
Ketika orang tua berhenti mengukur anak dari stereotip, mereka lebih mudah melihat kebutuhan yang sebenarnya. Ada anak yang membutuhkan dorongan untuk mencoba, ada yang perlu diajak berbicara, dan ada yang memerlukan perlindungan dari tekanan lingkungan. Pendampingan yang peka terhadap individu memberi kesempatan setiap anak tumbuh dengan kekuatan dan keunikan masing-masing.
Karena itu, Parenting anak laki-laki sebaiknya membantu anak memahami kekuatan dan perasaannya tanpa membatasi dirinya pada stereotip.
Untuk pendalaman yang lebih spesifik, orang tua dapat membaca mengajarkan empati kepada anak, menghargai kebutuhan sosial anak introvert. Pilih bacaan yang sesuai dengan kebutuhan anak dan situasi keluarga.
