Anak bisa takut gelap, suara petir, anjing, dokter, atau mencoba permainan baru. Bagi orang dewasa, sebagian ketakutan mungkin tampak sepele, tetapi bagi anak sensasinya nyata. Menyuruh anak “jangan takut” biasanya tidak langsung membuat rasa takut hilang. Yang lebih membantu adalah memahami apa yang ditakuti, memberi rasa aman, dan mengajak anak menghadapi tantangan sedikit demi sedikit sesuai kesiapan.
Cari tahu hal yang paling ditakuti
Tanyakan dengan kalimat terbuka dan konkret: “Bagian mana yang membuatmu takut?” Anak mungkin takut suara keras, tidak tahu apa yang akan terjadi, pernah mengalami kejadian tidak menyenangkan, atau membayangkan sesuatu dari cerita. Jangan menertawakan jawabannya. Pada anak kecil, gambar atau permainan dapat membantu menjelaskan hal yang sulit diucapkan.
Validasi perasaan sekaligus memberi informasi
Katakan, “Kamu kaget mendengar petir. Suaranya keras, tetapi kita sedang berada di dalam rumah yang aman.” Hindari mengatakan bahwa ketakutan itu bodoh atau memalukan. Berikan informasi sederhana yang benar, bukan jaminan mutlak seperti “tidak akan pernah terjadi apa-apa”. Anak belajar membedakan rasa takut dari tingkat bahaya yang sebenarnya.
Buat langkah kecil yang dapat dipilih anak
Jika anak takut gelap, mulai dengan lampu redup dan pintu terbuka, lalu sesuaikan secara perlahan. Jika takut hewan, mulai dari melihat gambar, kemudian mengamati dari jarak aman bersama orang dewasa yang memahami hewan tersebut. Jangan mendorong anak menyentuh atau mendekati hewan yang tidak dikenal. Langkah kecil memberi pengalaman berhasil tanpa membuat anak kewalahan.
Ajarkan cara menenangkan tubuh
Anak dapat mencoba meniup gelembung, bernapas perlahan bersama orang tua, memeluk benda nyaman, atau menyebut hal yang ia lihat dan dengar. Latih ketika anak tenang sehingga teknik terasa familier. Tidak semua teknik cocok untuk setiap anak; beri pilihan dan hentikan bila latihan justru membuatnya tidak nyaman.
Kapan ketakutan perlu dievaluasi
Rasa takut perlu perhatian lebih bila berlangsung lama, sangat intens, membuat anak menghindari aktivitas penting, mengganggu tidur atau sekolah, atau berkaitan dengan pengalaman traumatis. Konsultasikan dengan tenaga kesehatan atau profesional kesehatan mental anak. Jangan memberi label pengecut atau memaksa anak membuktikan keberanian di depan orang lain.
Jangan mengubah keberanian menjadi perlombaan
Jika anak takut mencoba seluncuran, orang tua dapat mengamati dari bawah, mencoba perosotan kecil, atau memilih permainan lain. Keberanian bukan berarti melakukan semua hal yang menakutkan. Anak perlu belajar menilai risiko dan menyampaikan batas. Rasa aman dan kepercayaan diri lebih penting daripada membuktikan bahwa ia tidak pernah takut.
Bedakan dukungan bertahap dari memaksa
Mendampingi rasa takut bukan berarti langsung membawa anak menghadapi situasi paling menakutkan. Mulailah dari langkah yang cukup mudah, beri anak kesempatan memilih bagian yang bisa dicoba, dan akhiri sebelum pengalaman menjadi terlalu berat. Jangan mengejek, mengancam, atau membandingkan keberaniannya. Bila ketakutan muncul setelah pengalaman traumatis, disertai serangan panik, atau sangat membatasi keseharian, mintalah penilaian profesional daripada mencoba paparan sendiri secara intens.
Panduan NHS tentang kecemasan pada anak menjelaskan beberapa tanda yang dapat muncul dan kapan kekhawatiran mulai mengganggu keseharian.
Langkah yang bisa dicoba orang tua
- Dengarkan penjelasan anak dan cari tahu pemicu spesifik.
- Berikan penjelasan yang jujur dan sesuai usia.
- Susun tantangan bertahap dengan pilihan anak dan pengawasan aman.
- Cari bantuan bila ketakutan menghambat aktivitas harian.
Pertanyaan yang sering muncul
Apakah anak harus dihadapkan langsung pada hal yang ditakutinya?
Tidak. Paparan mendadak dapat terasa mengancam dan membuat anak makin takut. Langkah bertahap yang direncanakan lebih aman, terutama bila ketakutan kuat atau terkait pengalaman traumatis.
Inti yang perlu diingat
Cara mendampingi ketakutan anak terhadap gelap, suara, hewan, atau situasi baru tanpa mengejek dan tanpa memaksa. Mulailah dari langkah kecil yang sesuai dengan kebutuhan anak dan kondisi keluarga. Perubahan membutuhkan waktu, latihan, dan dukungan yang konsisten.
Temukan bacaan lain seputar pengasuhan dan perkembangan keluarga di panduan Parenting BisaBaca.
Sumber dan bacaan lanjutan
- Anxiety disorders in children — NHS.
- Anxiety in children — NHS.
- Mindfulness for Kids — Child Mind Institute.
