Si kecil pegang telinga, tetapi belum bisa menjelaskan sakitnya
Anak usia dua tahun mungkin mendadak rewel saat berbaring. Ia mengusap telinga, menolak tidur, lalu menangis ketika diajak makan. Anak yang lebih besar bisa bilang telinganya terasa penuh, berdengung, atau sakit seperti ditusuk. Namun, ada juga yang hanya terlihat gelisah dan sulit ditenangkan. Orang tua pun mulai bertanya: apakah ini infeksi telinga atau sekadar kebiasaan memegang bagian tubuh?
Infeksi telinga pada anak cukup sering terjadi, terutama setelah pilek atau infeksi saluran napas atas. Salah satu bentuk yang umum adalah otitis media, yaitu peradangan atau infeksi di telinga tengah, area di belakang gendang telinga. Cairan dapat terkumpul di ruang tersebut dan menimbulkan tekanan serta nyeri.
Meski begitu, anak yang menarik atau memegang telinga tidak otomatis mengalami infeksi. Bisa saja ia sedang mengantuk, tumbuh gigi, merasa gatal, atau mengalami masalah lain. Karena anak kecil belum selalu mampu menjelaskan keluhannya, orang tua perlu melihat tanda yang menyertai dan meminta pemeriksaan bila gejala mengarah ke infeksi.
Kenapa infeksi telinga sering muncul setelah pilek?
Telinga tengah terhubung dengan bagian belakang hidung dan tenggorokan melalui saluran kecil bernama tuba Eustachius. Saluran ini membantu menyeimbangkan tekanan dan mengalirkan cairan dari telinga tengah. Pada anak, saluran tersebut masih berkembang dan bentuknya relatif lebih pendek serta mudah mengalami gangguan ketika ada pilek atau peradangan.
Saat anak mengalami infeksi saluran napas, jaringan di sekitar saluran itu dapat membengkak. Cairan lalu lebih mudah tertahan di telinga tengah. Cairan yang menumpuk dapat menjadi tempat berkembangnya kuman dan menimbulkan peradangan. Itulah mengapa sebagian anak mulai mengeluh telinga sakit beberapa hari setelah pilek.
Infeksi telinga tengah dapat disebabkan virus, bakteri, atau kombinasi keduanya. Dokter tidak bisa memastikan penyebab hanya dari cerita anak menangis atau memegang telinga. Pemeriksaan gendang telinga menggunakan alat khusus diperlukan untuk melihat apakah ada cairan, kemerahan, pembengkakan, atau tanda lain yang mendukung diagnosis.
Tanda yang mungkin terlihat ketika anak belum bisa bicara lancar
Untuk bayi dan balita, keluhan bisa terlihat lewat perubahan perilaku. Anak mungkin menarik telinga, menggosok sisi kepala, menangis lebih sering, sulit tidur, menolak makan, atau tampak tidak nyaman ketika berbaring. Sebagian mengalami demam, tetapi demam tidak selalu muncul.
Pada anak yang lebih besar, tanyakan apakah telinga terasa sakit, penuh, berdenging, atau pendengarannya terasa berkurang. Mereka mungkin mengeluh suara televisi terdengar pelan atau meminta orang tua mengulang kalimat. Cairan yang keluar dari telinga juga perlu diperhatikan, terutama bila disertai nyeri atau demam.
Jangan menjadikan kebiasaan memegang telinga sebagai satu-satunya tanda. Anak bisa memegang telinga karena mengantuk atau sedang mengeksplorasi tubuhnya. Yang lebih bermakna adalah perubahan yang muncul bersamaan: rewel tidak seperti biasa, demam, sulit tidur, keluhan nyeri, penurunan pendengaran, atau cairan keluar dari telinga.
Infeksi telinga berbeda dari telinga yang sekadar tersumbat
Rasa penuh atau pendengaran berkurang dapat terjadi karena cairan tertinggal di telinga tengah setelah infeksi mereda. Kondisi ini tidak selalu berarti infeksi aktif masih berlangsung. Pada sebagian anak, cairan bisa bertahan sementara dan perlu dipantau, terutama bila memengaruhi pendengaran atau perkembangan bahasa.
Kotoran telinga yang menumpuk juga dapat membuat telinga terasa tersumbat. Begitu pula air yang tertinggal di liang telinga setelah mandi atau berenang dapat menimbulkan rasa tidak nyaman. Infeksi telinga luar memiliki gejala dan lokasi berbeda dari infeksi telinga tengah. Dokter perlu melihat kondisi liang dan gendang telinga untuk membedakannya.
Karena itu, jangan memasukkan cotton bud, jepit rambut, atau benda lain ke dalam telinga untuk mencari sumber masalah. Tindakan ini bisa mendorong kotoran lebih dalam atau melukai liang telinga dan gendang telinga. Jika ada dugaan sumbatan atau infeksi, pemeriksaan langsung lebih aman.
Bagaimana dokter memeriksa telinga anak?
Dokter akan menanyakan kapan keluhan mulai muncul, apakah anak baru mengalami pilek, demam, muntah, atau gangguan tidur, serta apakah ada cairan dari telinga. Usia anak, riwayat infeksi berulang, alergi, dan masalah pendengaran juga dapat menjadi informasi penting. Setelah itu, dokter memeriksa liang telinga dan gendang telinga menggunakan otoskop.
Otoskop adalah alat pemeriksaan dengan lampu dan pembesar untuk melihat bagian dalam telinga. Dokter menilai posisi, warna, dan gerakan gendang telinga serta keberadaan cairan. Kadang diperlukan pemeriksaan tambahan untuk menilai tekanan di telinga tengah atau pendengaran, terutama bila cairan menetap atau infeksi berulang.
Jangan khawatir bila dokter tidak langsung memberikan antibiotik. Pemeriksaan dapat menunjukkan bahwa keluhannya ringan atau lebih mungkin disebabkan virus. Dalam kondisi tertentu, dokter dapat menyarankan pemantauan beberapa hari dengan rencana yang jelas. Orang tua tetap perlu tahu tanda yang mengharuskan kembali lebih cepat.
Apakah setiap infeksi telinga harus diberi antibiotik?
Tidak. Banyak infeksi telinga tengah pada anak dapat membaik tanpa antibiotik, tergantung usia, tingkat nyeri, demam, kondisi umum, temuan pemeriksaan, dan faktor risiko. Pada sebagian kasus ringan, dokter dapat menyarankan pengamatan selama dua hingga tiga hari sebelum memutuskan apakah antibiotik dibutuhkan. Pendekatan ini dikenal sebagai pemantauan aktif atau *watchful waiting*.
Pada kondisi tertentu, misalnya infeksi berat, anak sangat kecil, gejala menetap atau memburuk, atau ada temuan pemeriksaan yang mengarah pada infeksi bakteri yang perlu diobati, dokter dapat meresepkan antibiotik. Jangan meminta antibiotik hanya karena anak demam atau menangis. Sebaliknya, jangan menolak obat yang diresepkan dokter tanpa mendiskusikan alasannya.
Jika antibiotik diberikan, ikuti dosis dan lama penggunaan sesuai resep. Jangan menghentikan atau memperpanjang obat sendiri. Bila anak mengalami ruam, diare berat, muntah, atau reaksi yang mengkhawatirkan setelah minum obat, hubungi dokter untuk arahan. Jangan menyimpan sisa antibiotik untuk episode berikutnya.
Yang bisa dilakukan di rumah untuk meredakan rasa sakit
Ketika dokter sudah memeriksa dan mengizinkan perawatan di rumah, bantu anak merasa lebih nyaman. Istirahat dan cairan yang cukup dapat mendukung pemulihan. Obat pereda nyeri atau demam dapat digunakan sesuai arahan dokter atau apoteker berdasarkan usia dan berat badan anak. Jangan menebak dosis, terutama pada bayi.
Kompres hangat yang tidak panas dapat ditempelkan di luar telinga selama beberapa menit bila anak merasa nyaman. Jangan memasukkan cairan, minyak, alkohol, atau ramuan ke liang telinga. Tetes telinga juga tidak boleh digunakan sembarangan, karena pemilihannya bergantung pada diagnosis dan kondisi gendang telinga.
Jika ada cairan yang keluar, bersihkan bagian luar telinga dengan kain atau kapas bersih secara lembut. Jangan menyumbat liang telinga dengan kapas dan jangan mencoba mengorek sisa cairan di bagian dalam. Bila cairan keluar terus, berbau, bercampur darah, atau disertai penurunan pendengaran, hubungi dokter.
Kapan anak perlu diperiksa segera?
Segera minta penilaian medis bila anak mengalami demam tinggi, cairan atau nanah keluar dari telinga, nyeri sangat berat, pembengkakan atau kemerahan di sekitar atau belakang telinga, pendengaran menurun, muntah berulang, pusing berat, atau kondisi umum memburuk. Bayi di bawah tiga bulan dengan suhu 38 derajat Celsius atau lebih perlu segera dinilai tenaga kesehatan.
Jika anak tampak sangat mengantuk, sulit dibangunkan, mengalami kejang, leher kaku, atau kesulitan bernapas, cari pertolongan gawat darurat. Jangan menunggu sampai nyeri telinga hilang sendiri. Perubahan kesadaran dan gangguan napas adalah tanda serius yang perlu ditangani segera.
Untuk anak yang sudah mendapat anjuran pemantauan di rumah, kembali ke dokter bila nyeri tidak membaik setelah dua hingga tiga hari, gejala memburuk, atau keluhan sering berulang. Tanyakan sejak awal kapan kontrol perlu dilakukan dan gejala apa yang perlu dicatat.
Kalau telinga anak sering infeksi, apa yang perlu diperhatikan?
Infeksi telinga berulang perlu dibicarakan dengan dokter, terutama bila anak sering mengalami nyeri, cairan tertahan, atau pendengaran menurun. Riwayat infeksi dapat membantu dokter menilai apakah ada faktor yang berperan, seperti paparan asap rokok, kebiasaan minum susu sambil berbaring pada bayi, infeksi saluran napas yang sering, atau masalah lain pada telinga dan saluran napas atas.
Jika anak tampak tidak merespons panggilan dari jarak tertentu, menaikkan volume televisi, atau terlambat mengikuti instruksi karena tidak mendengar dengan jelas, sampaikan kepada dokter. Cairan di telinga tengah yang menetap bisa memengaruhi pendengaran sementara. Pada masa perkembangan bahasa, pemantauan pendengaran menjadi penting agar anak mendapat dukungan bila dibutuhkan.
Jangan menyalahkan anak atau menganggap ia sengaja tidak mendengar. Periksa kemungkinan masalah pendengaran, terutama bila perubahan perilaku muncul setelah infeksi telinga. Dokter dapat menyarankan tes pendengaran atau rujukan ke dokter THT bila ada indikasi.
Mengurangi risiko infeksi telinga di rumah
Tidak semua infeksi telinga bisa dicegah, tetapi keluarga dapat mengurangi beberapa faktor risiko. Jauhkan anak dari asap rokok dan aerosol vape. Pastikan imunisasi rutin sesuai usia, termasuk vaksin yang direkomendasikan tenaga kesehatan untuk membantu mencegah infeksi tertentu yang dapat berhubungan dengan infeksi telinga.
Untuk bayi, diskusikan posisi dan cara pemberian susu dengan tenaga kesehatan. Hindari membiasakan bayi minum dari botol sambil berbaring datar tanpa pengawasan. Cuci tangan, ajarkan etika batuk dan bersin sesuai usia, dan kurangi paparan infeksi saluran napas bila memungkinkan. Jika anak ikut penitipan, kebersihan mainan dan kebiasaan cuci tangan penting dilakukan bersama pengasuh.
Jaga telinga tetap bersih dengan cara yang aman. Bagian luar telinga dapat dibersihkan saat mandi, tetapi liang telinga tidak perlu dikorek sampai bersih. Kotoran telinga memiliki fungsi melindungi saluran telinga. Bila menumpuk dan mengganggu, minta bantuan tenaga kesehatan untuk membersihkannya dengan metode yang tepat.
FAQ: pertanyaan yang sering muncul
Apakah anak yang sering menarik telinga pasti infeksi telinga?
Tidak. Anak bisa memegang telinga karena mengantuk, tumbuh gigi, gatal, atau kebiasaan. Perhatikan apakah ada demam, nyeri, gangguan tidur, cairan keluar, atau perubahan pendengaran. Pemeriksaan diperlukan untuk memastikan penyebab.
Apakah telinga boleh ditetesi minyak?
Jangan memasukkan minyak atau cairan rumahan tanpa arahan dokter. Bila gendang telinga berlubang atau ada infeksi tertentu, cairan yang tidak sesuai dapat memperburuk keadaan.
Apakah cairan di telinga tengah selalu berarti infeksi aktif?
Tidak selalu. Cairan dapat tertinggal setelah infeksi membaik dan perlu dipantau. Dokter akan menilai apakah ada peradangan aktif, gangguan pendengaran, atau kebutuhan pemeriksaan lanjutan.
Kapan anak boleh berenang lagi?
Ikuti saran dokter berdasarkan jenis infeksi dan kondisi telinga. Bila masih ada nyeri atau cairan keluar, sebaiknya tanyakan terlebih dahulu. Jangan memasukkan air ke liang telinga jika dokter meminta telinga dijaga tetap kering.
Dengarkan sinyal anak, lalu periksa bila keluhannya berlanjut
Ketika si kecil sering memegang telinga, orang tua tidak perlu langsung menyimpulkan ada infeksi. Namun, bila keluhan datang bersama demam, nyeri, sulit tidur, cairan keluar, atau pendengaran berubah, jangan menunda pemeriksaan. Anak yang belum lancar bicara juga bisa menunjukkan rasa sakit melalui perilaku yang berbeda dari biasanya.
Perawatan yang tepat bergantung pada penyebabnya. Jangan mengorek telinga, meneteskan minyak, atau memberikan antibiotik tanpa diagnosis. Bila dokter menyarankan pemantauan, pastikan keluarga tahu batas waktunya dan tanda yang membuat anak harus diperiksa lagi. Pendekatan seperti ini membantu mencegah pengobatan yang tidak perlu sekaligus memastikan masalah serius tidak terlewat.
Apakah nyeri telinga selalu berarti infeksi di telinga tengah?
Tidak. Nyeri dapat muncul karena infeksi telinga luar, iritasi, penumpukan kotoran, benda asing, cedera, atau rasa sakit yang berasal dari gigi dan tenggorokan. Pada anak yang sedang tumbuh gigi atau mengalami radang tenggorokan, ia mungkin memegang telinga meski sumber nyerinya berada di tempat lain. Karena itulah pemeriksaan langsung diperlukan sebelum menyebutnya otitis media atau memutuskan obat.
Perhatikan apakah nyeri muncul saat daun telinga disentuh atau ditarik, apakah ada cairan yang keluar, apakah anak baru berenang, dan apakah keluhan muncul setelah pilek. Informasi ini membantu dokter mengarahkan pemeriksaan. Jangan memasukkan cotton bud, jari, minyak, atau benda lain ke dalam liang telinga untuk mencari sumber sakit. Tindakan itu dapat melukai kulit atau mendorong kotoran lebih dalam.
Kenapa anak bisa tampak mendengar kurang jelas setelah sakit?
Di belakang gendang telinga terdapat ruang telinga tengah yang terhubung ke bagian belakang hidung melalui saluran kecil bernama tuba Eustachius. Saat anak pilek, saluran ini dapat membengkak atau tidak bekerja dengan baik. Cairan bisa tertahan di telinga tengah dan membuat suara terasa teredam. Kondisi tersebut dapat terjadi dengan atau tanpa infeksi aktif.
Jika anak sering meminta televisi diperkeras, tidak merespons saat dipanggil dari belakang, atau tampak kesulitan mengikuti instruksi di kelas setelah infeksi telinga, sampaikan kepada dokter. Cairan yang menetap dapat memengaruhi pendengaran sementara dan pada sebagian anak perlu pemantauan lebih lanjut. Jangan menyimpulkan anak sengaja tidak mendengarkan atau kurang fokus sebelum kemungkinan gangguan pendengaran dipertimbangkan.
Di luar masa infeksi, kebiasaan menjaga telinga dari paparan suara keras juga penting; lihat panduan menjaga kesehatan pendengaran anak.
Bagaimana menyiapkan anak yang takut diperiksa telinganya?
Beberapa anak merasa tidak nyaman ketika dokter mendekatkan alat pemeriksa ke telinga. Ceritakan secara sederhana bahwa dokter ingin melihat bagian dalam telinga dengan lampu kecil. Anak boleh duduk di pangkuan orang tua jika petugas mengizinkan. Hindari mengancam dengan suntikan atau mengatakan pemeriksaan pasti tidak sakit, karena pengalaman setiap anak bisa berbeda.
Orang tua dapat membawa mainan kecil atau buku favorit, lalu membantu anak mengikuti instruksi petugas. Jangan menahan kepala anak secara tiba-tiba tanpa penjelasan. Jika pemeriksaan perlu diulang karena anak bergerak, beri waktu sebentar untuk menenangkan diri. Pengalaman yang lebih suportif membuat kunjungan berikutnya tidak terasa terlalu menakutkan.
Catat riwayat infeksi, bukan hanya jumlah kunjungan dokter
Jika keluhan telinga sering berulang, catat tanggal mulai sakit, telinga kanan atau kiri, demam yang menyertai, obat yang diberikan, respons setelah pengobatan, dan apakah pendengaran berubah. Catatan ini membantu dokter menilai pola dan menentukan apakah anak perlu pemeriksaan pendengaran atau rujukan. Ingat pula untuk menyebutkan bila anak pernah mengalami gangguan bicara, keterlambatan perkembangan, atau memiliki kondisi khusus yang dapat memengaruhi pendengaran.
Untuk memudahkan dokter melihat pola infeksi yang berulang, orang tua dapat menyiapkan catatan kesehatan anak untuk kunjungan dokter.
Jangan memberikan antibiotik sisa dari episode sebelumnya. Penyebab keluhan kali ini mungkin berbeda, dan tidak semua infeksi telinga memerlukan antibiotik. Penggunaan yang tidak tepat dapat menimbulkan efek samping dan berkontribusi terhadap resistansi bakteri. Bila obat diresepkan, ikuti dosis dan durasi yang ditentukan serta tanyakan apa yang perlu dilakukan jika anak muntah setelah minum obat atau mengalami reaksi yang mengkhawatirkan.
Kapan perlu mengecek ulang setelah gejala membaik?
Ikuti jadwal kontrol bila dokter memintanya, khususnya jika cairan di telinga tengah, pendengaran, atau perkembangan bicara perlu dipantau. Segera hubungi layanan kesehatan bila anak mengalami demam tinggi, nyeri yang makin berat, cairan bernanah atau berdarah dari telinga, bengkak dan kemerahan di belakang telinga, telinga tampak terdorong ke depan, pusing berat, kelemahan wajah, atau kondisi umum memburuk. Gejala tersebut membutuhkan penilaian segera; jangan hanya menunggu obat bekerja.
Infeksi telinga pada anak tidak bisa dipastikan hanya dari kebiasaan menarik daun telinga. Dokter perlu melihat gendang telinga dan menilai apakah ada cairan, pembengkakan, atau tanda peradangan. Karena itu, jangan memberikan antibiotik hanya berdasarkan satu gejala.
Jika infeksi telinga pada anak sering kambuh, bawalah catatan tanggal, sisi telinga yang sakit, demam, obat yang diberikan, serta perubahan pendengaran. Pola tersebut membantu dokter menentukan apakah pemeriksaan lanjutan diperlukan.
Sumber rujukan
- Centers for Disease Control and Prevention — Ear Infection Basics
- National Health Service — Ear Infections
Artikel ini bersifat edukatif dan tidak menggantikan pemeriksaan atau diagnosis langsung dari tenaga kesehatan.
