Kelahiran anak dapat mengubah cara seseorang melihat dirinya. Seseorang yang sebelumnya memiliki rutinitas kerja, persahabatan, hobi, dan waktu pribadi mungkin kini lebih banyak menjalankan peran pengasuhan. Perubahan identitas ini dapat menghadirkan kebanggaan sekaligus kehilangan. Keduanya dapat dibicarakan tanpa harus memilih salah satu perasaan.
Mengapa identitas dapat terasa berubah
Peran baru membawa tanggung jawab dan prioritas yang berbeda. Orang tua mungkin tidak lagi memiliki waktu untuk kegiatan yang dahulu penting, atau merasa orang di sekitarnya hanya mengenal dirinya sebagai ibu atau ayah. Perubahan ini dapat terasa lebih kuat ketika pekerjaan atau hubungan sosial ikut berubah.
Perasaan kehilangan bukan berarti seseorang tidak mencintai anak. Itu dapat menunjukkan bahwa bagian lain dari identitas juga membutuhkan perhatian. Mengakui perubahan membantu orang tua menyusun kehidupan yang lebih sesuai dengan fase baru.
Pisahkan perubahan peran dari hilangnya diri
Beberapa kegiatan mungkin perlu dikurangi sementara, tetapi tidak semuanya harus ditinggalkan. Pikirkan nilai atau minat yang ingin dipertahankan: belajar, berkarya, berolahraga, beribadah, berteman, atau berkontribusi di lingkungan.
Cari bentuk baru yang sesuai waktu dan kondisi. Hobi yang dahulu dilakukan dua jam mungkin dapat kembali dalam sesi singkat. Hubungan sosial dapat dijaga lewat pesan atau pertemuan berkala. Fleksibilitas memungkinkan identitas berkembang tanpa harus kembali persis seperti sebelum memiliki anak.
Bicarakan perubahan identitas dengan pasangan
Pasangan mungkin mengalami perubahan yang berbeda. Satu pihak dapat merasa kehilangan pekerjaan atau kebebasan, sementara pihak lain merasa kehilangan waktu pribadi. Beri ruang untuk saling bercerita tanpa membandingkan siapa yang lebih berkorban.
Buat kesepakatan mengenai waktu pribadi, kegiatan sosial, dan pembagian pengasuhan. Masing-masing perlu kesempatan untuk tetap menjadi individu, bukan hanya menjalankan tugas keluarga.
Bangun kembali rutinitas secara bertahap
Pilih satu aktivitas yang ingin dikembalikan ke dalam kehidupan dan tentukan versi paling sederhana. Misalnya membaca sebelum tidur, berjalan pada akhir pekan, atau menghubungi teman lama. Jangan mengisi seluruh waktu dengan target baru.
Rutinitas perlu mengikuti kebutuhan anak dan kondisi keluarga. Bila satu rencana tidak berjalan, ubah waktunya atau pilih bentuk lain. Adaptasi bukan proses lurus; ada fase ketika kegiatan pribadi harus dikurangi dan kemudian dapat diperluas lagi.
Jaga hubungan sosial dan minat di luar keluarga
Hubungan dengan teman, komunitas, atau rekan kerja dapat memberi ruang untuk berbicara tentang hal di luar pengasuhan. Pilih hubungan yang saling menghormati dan tidak membuat orang tua merasa harus tampil sempurna.
Jika orang tua merasa terisolasi, mulai dari kontak kecil. Satu pesan, panggilan singkat, atau kegiatan lingkungan dapat menjadi awal. Tidak perlu menunggu waktu luang panjang untuk memelihara hubungan.
Kapan perubahan identitas menjadi sumber tekanan yang perlu dibantu
Jika perasaan kehilangan diri disertai kesedihan berat, rasa kosong, hilang minat, kecemasan, atau gangguan fungsi yang menetap, konsultasikan dengan tenaga profesional. Kondisi ini mungkin berkaitan dengan perubahan hidup, konflik relasi, atau masalah kesehatan mental yang memerlukan penilaian.
Kesehatan mental orang tua perlu diperhatikan selama semua tahap pengasuhan, bukan hanya setelah melahirkan. Mencari bantuan dapat membantu seseorang memahami kebutuhan dan menyusun kembali kehidupan dengan cara yang realistis.
Petakan bagian identitas yang ingin dipertahankan
Tulis hal yang dahulu memberi energi: hubungan pertemanan, aktivitas kreatif, pekerjaan, kegiatan komunitas, atau waktu belajar. Pilih satu yang paling ingin dijaga. Tidak semua harus kembali sekaligus, tetapi mengetahui apa yang penting membantu orang tua membuat ruang.
Pertahankan versi kecil yang dapat dilakukan. Misalnya, menghubungi teman satu kali seminggu atau meluangkan waktu membaca sebelum tidur. Kegiatan kecil dapat menjaga rasa kesinambungan diri.
Pertahankan bagian identitas yang masih memberi makna
Pilih satu atau dua kegiatan, hubungan, atau nilai yang ingin tetap dirawat setelah menjadi orang tua. Hal itu bisa berupa membaca, berkarya, beribadah, bekerja, berkegiatan sosial, atau menjaga persahabatan. Tidak semua kegiatan lama dapat dipertahankan dalam intensitas yang sama, tetapi sebagian dapat disesuaikan bentuk dan waktunya.
Bicarakan perubahan identitas dengan pasangan tanpa menjadikannya persaingan tentang siapa yang paling banyak berkorban. Kedua orang tua dapat kehilangan waktu atau ruang pribadi dengan cara berbeda. Rencana yang adil memberi kesempatan masing-masing untuk tetap memiliki kehidupan di luar tugas pengasuhan.
Jika kehilangan minat, rasa kosong, atau perubahan identitas disertai gejala emosional berat, pertimbangkan dukungan profesional. Penyesuaian peran adalah proses, tetapi penderitaan yang menetap tidak harus dijalani sendiri.
Bicarakan perubahan identitas sebagai proses bersama
Pasangan dapat saling bertanya bagian kehidupan apa yang paling dirindukan, kegiatan apa yang masih penting, dan dukungan apa yang memungkinkan kegiatan itu kembali hadir secara bertahap. Jangan menganggap satu orang harus mengorbankan seluruh identitas lama demi peran baru.
Jika waktu terbatas, mulai dari kegiatan kecil dan jadwalkan secara realistis. Perubahan peran menjadi orang tua dapat berlangsung bersamaan dengan perubahan karier, relasi sosial, dan nilai pribadi; tidak harus selesai dalam satu tahap.
Pertahankan hubungan yang memberi rasa menjadi diri sendiri
Selain kegiatan pribadi, hubungan dengan teman, saudara, atau komunitas dapat membantu orang tua merasa tetap terhubung dengan bagian hidupnya di luar pengasuhan. Pilih interaksi yang menghormati perubahan jadwal dan tidak membuat orang tua merasa harus selalu hadir.
Jika hubungan lama berubah, tidak berarti harus dipaksakan kembali seperti semula. Bangun bentuk kedekatan baru yang sesuai dengan fase hidup saat ini.
Penutup
Tidak semua minat lama dapat dipertahankan dalam intensitas yang sama. Pilih hal kecil yang memberi rasa kesinambungan, misalnya tetap menghubungi seorang teman, membaca beberapa halaman, mendengarkan musik, berolahraga ringan, atau melanjutkan kegiatan profesional secara bertahap jika memungkinkan. Tujuannya bukan kembali persis seperti sebelum memiliki anak, melainkan memberi ruang bagi identitas yang lebih luas.
Pasangan dapat saling bertanya bagian kehidupan apa yang paling dirindukan dan perubahan apa yang sedang sulit diterima. Hindari menganggap satu pihak lebih berhak mempertahankan waktu pribadi. Bila perubahan identitas disertai kesedihan mendalam atau hilangnya fungsi, pertimbangkan konsultasi dengan profesional.
Menjadi orang tua menambah satu bagian penting dalam identitas, tetapi tidak perlu menghapus bagian lainnya. Beri ruang untuk berubah, pertahankan minat yang bermakna, dan bicarakan kebutuhan pribadi dengan orang terdekat.
Seseorang yang dahulu suka membaca mungkin menetapkan waktu sepuluh menit sebelum tidur ketika ada kesempatan. Orang tua yang senang bertemu teman dapat menjadwalkan percakapan singkat mingguan. Kegiatan itu dapat berubah bentuk atau frekuensi, tetapi tetap memberi rasa bahwa hidup tidak hanya terdiri dari daftar kewajiban.
Jika pasangan memiliki kebutuhan berbeda, carilah kesepakatan bergiliran. Identitas pribadi kedua orang tua layak dihargai.
Lihat pula artikel memahami pengalaman masa kecil dalam pengasuhan untuk memahami langkah pendampingan dari sisi yang berdekatan.
