Influenza dapat membuat anak berubah cukup cepat dari aktif menjadi lemas dan ingin beristirahat. Kadang keluhan pertama berupa demam dan menggigil; pada anak lain, batuk, sakit tenggorokan, atau nyeri badan lebih menonjol. Mengenali gejala flu pada anak sejak awal membantu keluarga memantau keadaan, mengurangi penularan, dan mencari bantuan saat dibutuhkan. Namun, gejala saja tidak dapat memastikan bahwa penyebabnya adalah virus influenza.
Gejala yang paling sering terlihat
Influenza biasanya menimbulkan demam atau rasa meriang, batuk, sakit tenggorokan, hidung berair atau tersumbat, sakit kepala, nyeri otot, dan kelelahan. Anak dapat kehilangan selera makan, tampak kurang bersemangat, atau mengeluh badannya terasa sakit. Sebagian anak mengalami muntah atau diare, terutama kelompok usia lebih muda. Tidak semua gejala muncul bersamaan dan tidak semua anak mengalami demam.
Perubahan perilaku dapat menjadi petunjuk penting ketika anak belum mampu menjelaskan keluhannya. Ia mungkin lebih sering meminta digendong, menolak bermain, tidur lebih banyak, atau menangis karena tidak nyaman. Bandingkan dengan kebiasaan normal anak, tetapi jangan menjadikan satu perilaku sebagai alat diagnosis. Perhatikan juga apakah anak tetap responsif, mampu minum, dan bernapas dengan nyaman.
Awal yang mendadak dan perjalanan keluhan
Dibanding selesma yang kerap berkembang perlahan, influenza sering terasa datang mendadak. Anak yang sebelumnya tampak sehat bisa mengalami demam, lemas, dan batuk dalam waktu relatif singkat. Meski begitu, awal mendadak bukan bukti tunggal influenza. Infeksi virus lain juga dapat dimulai cepat, sedangkan sebagian kasus influenza berlangsung tanpa pola yang khas.
Buat catatan singkat sejak awal: jam atau hari keluhan muncul, suhu yang diukur, gejala yang menyertai, obat yang sudah diberikan, dan apakah ada anggota keluarga yang sakit. Jika anak diperiksa, informasi tersebut membantu tenaga kesehatan menilai perjalanan penyakit. Catat nama serta kandungan obat, bukan hanya merek, agar tidak terjadi pemberian bahan aktif yang sama dari dua produk.
Siapa yang perlu dipantau lebih dekat?
Anak di bawah usia lima tahun, terutama bayi dan balita yang sangat muda, serta anak dengan asma, penyakit jantung, diabetes, gangguan saraf, atau kondisi medis tertentu dapat memiliki risiko komplikasi lebih tinggi. Anak dengan daya tahan tubuh yang terganggu juga perlu perhatian khusus. Bila anak termasuk kelompok ini dan mulai menunjukkan gejala yang mengarah pada influenza, hubungi dokter lebih awal untuk membahas langkah yang sesuai.
Bayi kecil membutuhkan kehati-hatian tersendiri karena kondisi mereka dapat berubah cepat dan gejalanya tidak selalu jelas. Bayi berusia kurang dari tiga bulan dengan suhu 38°C atau lebih perlu segera dinilai tenaga kesehatan. Jangan hanya mengandalkan sentuhan tangan untuk mengukur demam dan jangan menunggu gejala lain muncul sebelum meminta bantuan.
Tanda yang mengubah situasi menjadi mendesak
Cari pertolongan segera bila anak bernapas cepat atau sulit, tulang rusuk tampak tertarik setiap menarik napas, bibir atau wajah membiru, mengalami nyeri dada berat, kejang, tidak responsif, atau sulit dibangunkan. Tanda dehidrasi seperti tidak buang air kecil dalam waktu lama, mulut sangat kering, tidak ada air mata saat menangis, atau tidak mampu mempertahankan cairan juga perlu ditangani. Jangan menunggu demam mencapai angka tertentu jika kondisi napas atau kesadaran terganggu.
Perhatikan pula pola “sempat membaik lalu memburuk”. Demam yang kembali, batuk yang semakin berat, nyeri baru, atau napas yang berubah setelah anak terlihat pulih dapat menandakan komplikasi atau infeksi lain. Hubungi dokter untuk penilaian. Informasi tanda bahaya pada anak tersedia dalam panduan influenza dari CDC dan Kementerian Kesehatan.
Apa yang dilakukan saat gejala baru muncul?
Bila anak masih bernapas normal, dapat minum, dan cukup responsif, bantu ia beristirahat, tawarkan cairan sedikit tetapi sering, dan berikan makanan sesuai selera serta kemampuan. Bantu mengatasi hidung tersumbat dengan larutan saline yang sesuai usia. Hindari asap rokok dan kurangi kontak dekat dengan anggota keluarga yang rentan. Jangan memberikan antibiotik atau obat batuk-pilek kombinasi tanpa arahan yang tepat.
Catat gejala flu pada anak yang muncul dan perubahan dari waktu ke waktu, lalu konsultasikan bila anak tampak semakin lemah, berisiko tinggi, atau orang tua tidak yakin dengan kondisinya. Informasi yang baik bukan untuk mendiagnosis sendiri, melainkan membantu dokter menentukan apakah pemeriksaan, tes, atau terapi khusus diperlukan.
Rujukan tepercaya
Saat membahas gejala flu pada anak, pertimbangkan usia, riwayat kesehatan, dan perubahan kondisi anak secara bersamaan.
Gejala pada bayi, balita, dan anak sekolah dapat terlihat berbeda
Bayi belum dapat menunjuk bagian tubuh yang sakit. Orang tua mungkin melihat perubahan pada pola menyusu, tangisan, tidur, dan jumlah popok basah. Balita dapat menjadi lebih rewel, ingin digendong, atau menolak makanan yang biasanya disukai. Anak sekolah mungkin bisa menjelaskan sakit kepala, pegal, atau tenggorokan nyeri, tetapi belum tentu mampu menggambarkan seberapa berat keluhannya. Karena itu, pengamatan perlu menyesuaikan tahap komunikasi anak.
Pada semua usia, amati napas dan kemampuan minum. Jangan hanya mengukur suhu lalu mengabaikan keadaan umum. Bayi yang demam membutuhkan pertimbangan lebih hati-hati, khususnya bila berusia kurang dari tiga bulan. Anak yang mempunyai asma atau penyakit kronis juga sebaiknya dikonsultasikan lebih awal, sebab gejala yang tampak ringan dapat berdampak lebih besar pada kelompok berisiko.
Perubahan perilaku yang tidak biasa dapat lebih bermakna dibandingkan satu keluhan yang diucapkan. Anak yang sulit dibangunkan, tidak merespons seperti biasanya, atau berhenti bermain karena napas terasa berat perlu dinilai segera. Bila anak dapat berbicara, tanyakan dengan kalimat sederhana apakah dada terasa sakit, kepala pusing, atau menelan terasa sulit. Hindari pertanyaan yang menuntun jawaban.
Membuat catatan gejala yang berguna untuk konsultasi
Buat garis waktu sederhana sejak gejala pertama terlihat. Tulis kapan demam dimulai, berapa suhu tertinggi yang terukur, kapan obat diberikan, bagaimana tidur anak, dan apakah ia masih buang air kecil seperti biasa. Catat juga adanya muntah, diare, ruam, nyeri telinga, atau keluhan lain. Catatan ini membantu dokter membedakan perubahan yang terjadi bersamaan dari gejala yang muncul belakangan.
Jika menggunakan termometer, pakai alat dan cara pengukuran sesuai petunjuk. Jangan menambah angka berdasarkan perkiraan atau mencampur hasil dari metode pengukuran yang berbeda tanpa memberi tahu dokter. Saat konsultasi, bawa daftar obat dan suplemen yang diberikan, termasuk produk yang dibeli bebas. Informasi merek saja tidak selalu cukup; nama bahan aktif lebih membantu memastikan tidak ada kandungan yang terduplikasi.
Orang tua tidak harus menjadi ahli diagnosis untuk mengamati kesehatan anak. Peran keluarga adalah melihat perubahan, menjaga kenyamanan, dan mengetahui kapan pertolongan perlu dicari. Bila muncul tanda darurat, hentikan pencatatan dan segera cari bantuan.
Memilih waktu konsultasi dan menjelaskan keluhan
Jika anak mempunyai penyakit kronis, riwayat komplikasi influenza, atau masih berusia sangat muda, jangan menunda konsultasi hanya karena gejalanya belum lengkap. Sampaikan kapan perubahan pertama terlihat, apakah ada paparan di rumah atau sekolah, dan bagaimana keadaan anak saat ini. Dokter dapat menilai apakah pemeriksaan langsung atau tes tertentu akan mengubah penanganan.
Jangan mencoba memberi obat antibiotik atau antivirus berdasarkan daftar gejala yang ditemukan di internet. Kedua jenis obat memiliki tujuan dan indikasi berbeda. Perawatan suportif tetap perlu dilakukan sambil menunggu penilaian, selama anak bernapas nyaman dan mampu minum. Jika muncul tanda darurat, cari pertolongan segera.
Sesudah konsultasi, catat instruksi mengenai pemantauan, obat, dan kapan harus kembali. Informasi tertulis mengurangi risiko salah paham ketika anak diasuh orang lain.
